Магнитный пускатель – это электрический аппарат (низкого напряжения), который предназначен для дистанционного управления (пуска, остановки, изменения направления) и защиты асинхронных электродвигателей малой и средней мощности с короткозамкнутым ротором.

Существуют магнитные пускатели нереверсивные и реверсивные; выпускаются также специальные магнитные пускатели для переключения обмоток многоскоростных электроприводов.

Магнитные пускатели состоят из контактора, кнопочного поста и теплового реле. Контактор магнитного пускателя, как правило, имеет 3 главные контактные системы (для включения в трёхфазную сеть) и от 1 до 5 блок-контактов. Реверсивные магнитные пускатели оборудованы двумя контакторами, сблокированными между собой механически и электрически, при этом во включенном положении может находиться лишь один из контакторов. При поочерёдном включении контакторов переключаются фазы питания и направление вращения электродвигателя изменяется.

Магнитные пускатели общего применения изготовляются на напряжения переменного тока 127, 220, 380 и 500 в; номинальный ток через силовые контакты от 6 до 400 а, номинальный ток блок-контактов 6—10 а. При нормальном режиме работы магнитные пускатели допускают 3—5 (иногда до 10) млн. циклов включение — выключение. Магнитные пускатели могут работать с частотой 150—1200 вкл/ч, а магнитные пускатели малой мощности — с частотой до 3000 вкл/ч.

Выпускаются магнитные пускатели в обыкновенном, защищенном и взрывобезопасном исполнении.